在桐城，春节的喜庆氛围总是伴随着各式甜品的香气。无论是餐桌上的主食，还是闲暇时的零嘴，甜品总是不可或缺的角色。而在大关镇，年前熬制一锅香气扑鼻、口感酥脆的米花糖，早已成为庆祝新春的重要传统，其地位甚至不亚于宰杀年猪。
大关镇麻山村汪墩村民小组的高来宝，正是这门传统手艺的传承者。自幼跟随母亲学习，他不仅继承了制作米花糖的精湛技艺，更将这份手工制作的匠心精神发扬光大。他制作的米花糖，完全依靠手工打造，采用老灶烹饪，绝不添加任何化学成分，仅用花生和红薯糖作为原料。每一口咬下去，酥香满溢，甜而不腻，仿佛瞬间唤醒了童年的味蕾记忆。
制作米花糖的第一步，是熬制红薯糖。高来宝坚持选用自家种植的新鲜红薯，确保无霉烂、无病虫害。红薯洗净后磨成浆，滤除残渣，再将滤出的汁液煮沸，去除水分，最终熬制成琥珀色的糖浆，当地人称之为“糖稀”。高来宝特别强调，制作过程中的关键在于两点：一是选用优质红薯，二是掌握恰当的火候。火候过轻，糖浆会过于嫩软；火候过重，糖浆则会变得过硬，影响口感。
当琥珀色的糖稀再次放入锅中加热时，高来宝会全神贯注地观察糖浆的颜色和浓稠度变化。待糖稀焦黄并冒出大泡时，迅速加入备好的花生粒，快速搅拌，确保每一粒花生都被糖浆均匀包裹。接着，将混合物倒入簸箕中，用木滚筒滚压至约一厘米厚，稍作冷却后，切成条状再切片。就这样，色泽金黄、充满家乡味道的米花糖便制作完成了。
高来宝笑着说：“手工熬制的米花糖色泽诱人、味道甜美。虽然市场上也能买到，但每逢佳节，我仍坚持手工制作。这不仅是为了让家里的老人孩子解解馋，更是为了款待来访的亲友，象征着来年生活的甜蜜。”
在春节的团圆时刻，香甜酥脆的米花糖成为了传递爱与祝福的理想选择。它不仅是一道美食，更是一份温暖的回忆，一种家的味道。每一口米花糖，都承载着家庭团圆的喜悦，也充满了大关人对于“年味”的深厚情感。这份甜蜜，连接着每一个桐城人的节日记忆，成为春节不可或缺的一部分。（张五四）
